實際工作中被測量的樣品，往往其成份是由多種元素組成，除待測元素以外的元素統稱為基體。由于被測量的樣品中，
X熒光光譜儀其基體成份是變化的（這個變化一是指元素的 變化，二是指含量的變化），它直接影響待測元素特征X射線強度的測量。換句話說，待測元素含量相同，
X熒光光譜儀由于其基體成份不同，測量到的待測元素特征X射線強度 是不同的，這就是基體效應。
含碳量對于鋼材產品的關鍵特性具有重要意義，如焊接性、硬度和耐腐蝕性。隨著含碳量的升高，鋼鐵的硬度和強度也會，延展性和焊接性。簡而言之，無法含碳量，就無法準確了解鋼鐵性能。而光譜儀的出現，準確的檢測出碳含量。
這時，如何選擇一款的鋼材碳元素光譜儀就顯得了。對于使用者可能要很簡單的分析，這種情況下可以選擇手持式X射熒譜分析儀或者發射光譜分析儀，這些產品可以簡單地給樣品分類和鑒定。可這些產品客戶對于樣品元素檢測的要求，因此有需要多樣元素的檢測和精密的取樣檢測的話，需要的產品。
X熒光光譜儀的性能主要可以分為以下幾個方面：
波長范圍。波長范圍是X熒光光譜儀所能測量的波長區間。使用新型探測器可以使之前的范圍拓展一些距離，即覆蓋紫外、可見和近紅外波段。光柵的類型以及探測器的類型會影響波長范圍。
波長分辨率。波長分辨率描述了光譜儀能夠分辨波長的能力，波長分辨率與波長的取樣間隔是兩個不一樣的概念。高的波長分辨率意味著窄額度波長范圍
噪聲等效功率和動態范圍。當信號的值與噪聲的值相當的時候，從噪聲中分辨信號就會困難。一般用與噪聲相當的信號的值來表征能一個光譜儀所能夠測量的弱的光強。噪聲等效功率越小，光譜儀就可以測量弱的信號。
敏度與信噪比。敏度描述了X熒光光譜儀把光信號變成電子學信號的能力，高的敏度減小電路本身的噪聲對結果影響。狹縫的寬度、光柵的類型、探測器的類型以及電路的參數都會影響敏度。人為地調高前置放大電數也會提高名義上的敏度，但并不實際的測量。
